Caçula de 11 irmãos, venceu a edição de 1994 da Corrida de São Silvestre, se firmando como fundista. No ano seguinte, obteve a medalha de bronze nos Jogos Pan-americanos de 1995 em Mar del Plata nos 10.000 metros. Nos Jogos Olímpicos de Atlanta 1996 também disputou os 10.000 metros mas não passou da preliminar.
Em 1998, venceu a Maratona de Berlim, quebrou o recorde mundial que já durava quase 10 anos, estabelecendo o tempo de 2h06m05s. Era apenas a segunda maratona que disputava.
